Eine API (Application Programming Interface) ist eine Sammlung von Protokollen, Routinen und Tools, die als Schnittstelle zwischen unterschiedlichen Softwareanwendungen und Systemen dienen. APIs ermöglichen es Entwicklern, auf bestimmte Funktionen oder Dienste einer anderen Software oder eines anderen Systems zuzugreifen, ohne dessen internen Code kennen zu müssen. APIs erlauben die Integration und Kommunikation zwischen Softwarekomponenten und erleichtern die Entwicklung und Erweiterung von Anwendungen, indem sie wiederverwendbare und standardisierte Programmierschnittstellen bereitstellen.
Im Bereich von Business Intelligence und Datenmanagement werden APIs häufig verwendet, um Daten aus verschiedenen Quellen abzurufen, wie beispielsweise Webdienste, soziale Netzwerke, Cloud-Anwendungen, IoT-Geräte oder mobile Apps. APIs unterstützen den automatisierten und sicheren Datenaustausch, die Synchronisation und die Aktualisierung von Daten zwischen Systemen, Plattformen und Anbietern. APIs sind ein zentraler Bestandteil von Datenintegrations-, ETL- (Extract, Transform, Load) und Datenmigrationsprozessen und können in Kombination mit Datenbanken, Data Warehouses, Analysewerkzeugen und Berichtslösungen verwendet werden, um die Datenverfügbarkeit, Datenqualität, Datenanalyse und Datenvisualisierung zu optimieren.